Киприоты чаще всего сравнивают контуры своего острова с упавшим в море золотисто-изумрудным листом дерева. И правда, когда подлетаешь к острову на самолете, видишь многочисленные бухточки и заливы, придающие острову очертания листа, видишь темную зелень долин в коричневом обрамлении гор.
Горами покрыта почти половина острова. Вдоль северного побережья почти на 150 км тянется хребет Кириния (высота до 1023 м), в котором пятью острыми вершинами выделяется гора Пентадактилос (в переводе означает «пятипалая»), и низкогорный хребет Карпас (до 364 м). Центральную и юго-западную часть Кипра занимает массив Троодос (высота до 1951 м), на горе Олимпос (Хионистра) с января по март работают базы зимнего спорта. Хребты северной и южной части Кипра разделены широкой межгорной равниной Месаория, по-турецки Месарья (высота над уровнем моря около 200 м).
Остров Кипр - настоящий рай для любителей природы. Флора Кипра богата и интересна. Она является самой разнообразной во всей восточной части Средиземноморья, насчитывая 152 растительных семей, 668 родов и 1820 видов.
На Кипр были завезены и прижились некоторые новые виды растений (различные виды пихты, акации, ели), которые как натуральный вид совершенно не известны для этого острова.
В зависимости от расстояния до моря, высоты и видов горных пород, на Кипре произрастают разные виды растений. В различных местах Карпасии можно найти великолепные заросли земляничного дерева. На возвышенных участках господствуют пихты и кипарисы. На Троодосе на высоте 600-1300 метров можно найти пихты вида Pinus brutia. На склонах вершины также произрастают кедровые леса. Более высокие зоны подходят для черной сосны, чьи заросли простираются почти до самой вершины Олимпа. В ущельях Троодоса растет восточный платан. Берега горных рек украшает олеандр.
Из полевых и лесных растений на Кипре можно встретить горную розу и орхидеи, цикламены и тюльпаны, горную лаванду, а также занесенные в Красную Книгу розово-пурпурные пионы.
Существуют исторические упоминания о том, что в прошлые эпохи на Кипре обитали звери, которые сегодня вымерли. На полуострове Акамас проживали дикие свиньи, козы, косули и олени, дикие лошади, ослы и овцы. К сожалению, даже в отдаленных участках леса многие из этих диких зверей не выжили. В настоящее время на Кипре обитает только дикая овца, или так называемый муфлон.
Несомненное богатство Кипра без сомнения составляет мир пернатых, который насчитывает 340 видов. Этим остров обязан своему положению, Кипр становится местом стоянки многих перелетных птиц. 46 видов проводят на острове целый год, а 27 видов перелетных птах вьют здесь свои гнезда и размножаются.
Леса Троодоса - горная гряда, место самого многочисленного скопления птиц. Там можно встретить зяблика, клеста, кипрскую куропатку, соловья, свиристель и многие другие виды. Также в этой местности находят убежище и хищные птицы. Последние пары коршунов и орлов-могильников (виды птиц, которым грозит полное исчезновение) вьют свои гнезда на крутых склонах Троодоса. Обитает на Кипре и редкий грифон Вультура.
Особый гость, которого всегда рады видеть, и ждут с нетерпением, это фламинго. О прилете этих птиц даже сообщают в новостях по кипрскому телевидению. Фламинго прилетают в большом количестве на соленые озера. Они появляются на острове обычно в начале декабря.
Около ста миллионов лет назад в наши воды заплыли зелёные (Chelonia mydas) и большеголовые (Caretta caretta) черепахи. Зелёная черепаха откладывает яйца только на Кипре, юго-востоке Турции и иногда в Израиле. Эти прекрасные создания приплывают на покинутые пляжи Северного Кипра в период с мая по август, а пляж Алагади считается особо охраняемой территорией.
После заката, когда сгущаются сумерки, взрослые самки (их панцирь может достигать в длину более 100 см) прокладывают путь по пляжу в поисках подходящего места для кладки яиц. Там они, в зависимости от вида, откладывают от 65 до 110 яиц. Это повторяется от трёх до пяти раз в течение 10-15 дней.
Когда кладка закончена, измождённая самка возвращается в море. Возможно, через пару лет она опять появится на этом же пляже.
До 30% всех зелёных черепах гнездится на побережье Северного Кипра.
Для защиты от исчезновения этих редких рептилий за ними наблюдает группа экологов и студентов уже несколько лет.
Приезжающих приглашают понаблюдать это трогательное зрелище.
